* BIOS *

Basic Input Output System (Sistema de entrada / salida básico). Es una memoria ROM, EPROM o FLASH-RAM la cual contiene las rutinas de más bajo nivel que hace posible que la computadora pueda arrancar, controlando el teclado, el disco y la disquetera permite pasar el control al sistema operativo.

Además, la BIOS se apoya en otra memoria, la CMOS (llamada así porque suele estar hecha con esta tecnología), que almacena todos los datos propios de la configuración de la computadora, como pueden ser los discos duros que tenemos instalados, número de cabezas, cilindros, número y tipo de disqueteras, la fecha, hora, etc..., así como otros parámetros necesarios para el correcto funcionamiento de la computadora. Esta memoria es para mantener la configuración cuando apaguemos la computadora, ya que no tendría sentido tener que introducir todos los datos en cada arranque; por eso se usan ente tipo de memorias, por lo que muchas veces el programa que modifica la BIOS se denomina “CMOS Setup”

En realidad, estas memorias sí se borran al faltarles la electricidad; lo que ocurre es que consumen tan poco que pueden ser alimentadas constantemente por una batería. Esta pila (en realidad un acumulador) se recarga cuando la computadora esta encendida, de modo que, una vez apaguemos la computadora no se pierdan todos esos datos que nuestro equipo necesita para funcionar, aunque al final expira, como todos…

Ahora todas las placas suelen venir con una pila tipo botón, la cual tiene una duración de unos 4 ó 5 años (aunque esto puede ser muy variable), y es muy fácil de reemplazar.
La BIOS contiene el programa de configuración, es decir, los menús y pantallas que aparecen cuando accedemos a los parámetros del sistema, pulsando una secuencia de teclas durante el proceso de inicialización de la máquina.

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CARACTERISTICAS

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La BIOS es la responsable de la mayoría de mensajes extraños que surgen al encender el equipo, justo antes del Inicio de Windows, OS/2, NT, Linux, o lo que sea. La secuencia típica en que aparecen (eso sí, muy rápido) suele ser:

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* Primero los mensajes de la BIOS de la tarjeta gráfica (Sí, las tarjetas gráficas suelen tener su propia BIOS).

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* El nombre del fabricante de la BIOS y el número de versión.

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* El tipo de microprocesador y su velocidad.

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* La revisión de la memoria RAM y su tamaño.

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* Un mensaje indicando cómo acceder a la BIOS ("Press Del to enter CMOS Setup" o algo similar).

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* Mensajes de otros dispositivos, habitualmente el disco duro.

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Bien, el caso es que al conjunto de esos mensajes se le denomina POST (Power-On Self Test, literalmente auto testeo de encendido), y debe servirnos para verificar que no existen mensajes de error, para ver si, la cantidad de memoria corresponde a la que debería y para averiguar cómo se entra en la BIOS.

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Generalmente se hará mediante la pulsación de ciertas teclas al arrancar, mientras salen esos mensajes. Uno de los métodos más comunes es pulsar "Del", aunque en otras se usan el "F1", el "Esc" u otra combinación de teclas (Alt-Esc, Alt-F1...).

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SETUP - BIOS

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Al entrar en la BIOS, se manejan con el teclado, típicamente con los cursores y las teclas de Intro (“Enter”), “Esc” y la barra espaciadora, aunque también existen BIOS graficas, llamados WinBIOS, que se manejan con el ratón en un entorno de ventanas.

* Pantalla principal de una BIOS clásica:

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* La pantalla de WinBIOS tiene este aspecto:

COMPONENETES PRINCIPALES DEL SETUP - BIOS

* STANDARD CMOS FEATURES.- Desde este menú se puede configurar la fecha y hora del reloj del equipo, declarar los parámetros de los discos duros, eventualmente declarar que tenemos conectado un CD-ROM y declarar que tipo de disqueteras tenemos conectadas al sistema (estas se deben declarar manualmente, pues no pueden ser auto detectadas).

* ADVANCED BIOS FEATURES.- Desde aquí se configura la secuencia de arranque de la computadora, el estado del bloqueo numérico, control de acceso al disco duro y disquetes, elegir una contraseña cada vez que arranquemos el equipo o para entrar en el SETUP o si el sistema, al iniciarse, debe llevar a cabo el autochequeo opción Quick Boot.

* ADVANCED CHIPSET FEATURES.- Esta sección del programa de configuración del BIOS proporciona la configuración para "ajustar" los parámetros de control conjunto de chips. Afectan a la RAM y a veces al microprocesador, a los buses AGP, PCI e ISA, y a otros dispositivos, como los puertos serie o paralelo. Most of these settings are associated with fine-tuning control over the system cache, memory, and I/O buses, to optimize performance. La mayoría de estos ajustes se asocian a afinar el control de la caché del sistema, memoria, E / O buses, para optimizar el rendimiento.

* INTEGRATED PERIPHERALS.- Desde aquí se pueden configurar todos los puertos y dispositivos que forman parte de la placa base. Por ejemplo, se puede desactivar la unidad de disquete.

* POWER MANAGEMENT SETUP.- Esta opción permite configurar las características de ahorro de energía a través del BIOS del PC. Es aconsejable deshabilitarlo, y dejar que Windows maneje estas configuraciones. En caso contrario, pueden producirse conflictos entre ambos.

* PnP/PCI CONFIGURATIONS.- Desde aquí se puede determinar si las tarjetas de expansión deben configurarse desde la BIOS o desde el sistema operativo.

* CMOS RELOADED.- Placas que permite al usuario guardar hasta cuatro "User Define configs" o "perfiles" en un chip SEEPROM, con su propia configuración (independiente) del BIOS.

- Set Supervisor Password.- Permite definir una contraseña de supervisor y otra de usuario. El supervisor tiene acceso a todas las opciones del menú.

- Save & Exit Setup.- Se graban las modificaciones que se han hecho y se sale de la BIOS.

- Exit Without Saving.- Esta opción abandona el SETUP, dejando sin efecto los cambios realizados, y luego de confirmarlo, reinicia el PC.

Bibliografias:

http://www.conozcasuhardware.com/quees/bios1.htm
http://www.duiops.net/hardware/bios/bios.htm
http://www.alegsa.com.ar/Dic/bios.php
http://www.mailxmail.com/curso-ordenador-bios/menu-principal-bios-primera-parte
http://www.mailxmail.com/curso-ordenador-bios/menu-principal-bios-segunda-parte